Iran đã trở thành đội tuyển thứ 6 giành quyền tham dự World Cup 2026 nhờ trận hòa 2-2 với Uzbekistan tại sân vận động Azadi ở Tehran. Họ cùng với Nhật Bản và New Zealand là những quốc gia đầu tiên giành được vé thông qua quy trình vòng loại thông thường, trong khi các đồng chủ nhà Mỹ, Mexico và Canada nghiẽm nhiên giành quyền tham dự.

Tiền đạo Mehdi Taremi của Inter ghi cả hai bàn thắng trong một màn trình diễn cẩu thả của Iran, hai lần bị dẫn bàn và chỉ gỡ hoà 2-2 vào những phút cuối. Hàng phòng ngự của Iran đã để lọt lưới 2 bàn dễ dàng từ Uzbekistan, đội sẽ đảm bảo suất tham dự vòng chung kết World Cup đầu tiên của mình với chiến thắng ở bất kỳ trận đấu vòng loại nào còn lại.

Kết quả ở lượt đấu thứ 7 có nghĩa là Iran chắc chắn sẽ kết thúc ở 2 vị trí dẫn đầu bảng A vòng loại thứ ba của khu vực châu Á, giúp họ giành quyền vào chung kết World Cup lần thứ tư liên tiếp và lần thứ bảy trong lịch sử. Đây là một thành tựu lớn đối với Iran ngay cả khi vòng loại ở châu Á đã trở nên dễ dàng hơn nhờ thể thức mở rộng lên 48 đội của World Cup.

Tuy nhiên, mối quan hệ hiện tại của Iran với Mỹ, nơi sẽ tổ chức phần lớn các trận đấu của World Cup 2026, có thể khiến người hâm mộ nước này, thậm chí là cầu thủ và nhân viên, khó có thể đến quốc gia Bắc Mỹ để xem các trận đấu.

Trong một bản ghi nhớ gần đây mà Reuters đưa tin, Iran được liệt kê trong số 41 quốc gia sẽ phải đối mặt với lệnh cấm một phần hoặc toàn bộ đối với công dân nhập cảnh vào Mỹ của chính quyền Donald Trump. Iran cụ thể được liệt kê trong nhóm 10 quốc gia, bao gồm Afghanistan, Syria, Cuba và Bắc Triều Tiên, sẽ bị đình chỉ hoàn toàn thị thực.