Theo ký giả uy tín Shams Charania của ESPN, hậu vệ chuyên thủ Alex Caruso vừa đạt thoả thuận gia hạn hợp đồng với Oklahoma City Thunder vào cuối tuần qua.

Cụ thể hơn, chủ danh hiệu NBA Hustle Award 2024 sẽ gắn bó với đội bóng thêm 4 năm với bản hợp đồng gia hạn trị giá 81 triệu đô la Mỹ. Hợp đồng mới sẽ có hiệu lực từ mùa giải 2025-26 và không có điều khoản năm cuối (Player Option/Team Option).

Alex Caruso sẽ nhận lương tăng dần qua mỗi mùa giải, chi tiết như sau (theo Spotrac):

_ 2025-26: 18,1 triệu đô

_ 2026-27: 19,5 triệu đô

_ 2027-28: 20,9 triệu đô

_ 2028-29: 22,4 triệu đô

Tổng cộng, chuyên gia phòng thủ của OKC Thunder sẽ nhận hơn 81 triệu đô la Mỹ. Con số này gấp đôi những gì Caruso từng nhận với bản hợp đồng 4 năm ký với Chicago Bulls ở mùa hè năm 2021 (36,9 triệu đô).

Năm nay 30 tuổi, Alex Caruso được đánh giá là một trong những cầu thủ phòng ngự vòng ngoài (perimeter defender) xuất sắc nhất toàn NBA. 

Anh được trade từ Chicago Bulls sang Oklahoma City Thunder, đổi chỗ với tài năng trẻ người Úc là Josh Giddey. Và vừa cập bến OKC, “Mamba hói” lập tức hoà nhập tốt vào lối chơi tập thể cũng như đề cao phòng thủ của HLV Mark Daigneault. 

Thống kê từ NBA cho thấy Alex Caruso đang dẫn đầu giải đấu về số lần cắt đường chuyển (3,7 lần/trận), thứ 7 toàn giải về cướp bóng (1,9 steals/trận).  

Sự góp mặt của Caruso đã góp phần cải thiện khả năng phòng thủ của OKC, đưa họ lên thành đội có defensive-rating tốt nhất NBA. 

Hiện Thunder chỉ để đối phương ghi 103 điểm/100 lần kiểm soát bóng, bỏ xa Houston Rockets ở vị trí thứ hai với 105,6 điểm/100 lần kiểm soát bóng.

Cũng chính hàng thủ chất lượng này đang giúp Oklahoma City Thunder độc chiếm vị trí số 1 trên BXH miền Tây. Họ giành 22 chiến thắng trong 27 trận Regular Season từ đầu mùa giải, tổng thành tích chỉ thua đội bóng hạng nhất miền Đông là Cleveland Cavaliers (26-4)

Với Alex Caruso cùng những chuyên gia phòng ngự như Luguentz Dort ở vòng ngoài và Chet Holmgren ở cận rổ, chắc chắn Oklahoma City Thunder sẽ là cái tên bất kỳ đội bóng nào cũng phải dè chừng trong tương lai.