Đang trong chuyến làm khách dài ngày ở miền Tây NBA, đội đứng đầu BXH Cleveland Cavaliers vừa phải chơi hai trận đấu sân khách liên tiếp trong hai ngày.

Một trận đối đầu Stephen Curry và Golden State Warriors sáng ngày 31/12, trận còn lại chạm trán LeBron James và Los Angeles Lakers ngày 1/1 (theo giờ Việt Nam). Và dù phải gặp những thử thách khác nhau, kết quả mà Donovan Mitchell cùng các đồng đội có được là tương tự. 

Họ giành chiến thắng blow-out 113-95 ngay trên sân của Warriors, sau đó lên máy bay trong đêm rồi tiếp tục hạ gục Lakers với tỷ số 122-110. 

Cú đúp chiến thắng này giúp Cleveland Cavaliers xây chắc vị trí số 1 trên bảng xếp hạng miền Đông, đồng thời giữ thành tích thắng thua tốt nhất toàn NBA với 29 trận thắng và chỉ 4 thất bại (đội xếp sau là OKC Thunder với 27 thắng, 5 bại). 

Tuy phải thi đấu back-to-back, đội bóng Cleveland vẫn không thể hiện một chút mệt mỏi nào. Tất cả chỉ là một thứ bóng rổ gần như hoàn hảo được Cavaliers mang đến sân Crypto.com trong ngày người cũ của họ là LeBron bước sang tuổi 40. 

Los Angeles Lakers có những khoảnh khắc thăng hoa nhờ sự dẫn dắt của James, Austin Reaves hay Anthony Davis, nhưng rồi Cavaliers vẫn biết cách siết chặt hàng thủ và để hàng công nóng máy đúng thời điểm.

Đến mức HLV trưởng Los Angeles Lakers là ông JJ Redick phải thốt lên sau trận rằng: “Chúng tôi sẽ phải chơi một trận đấu gần như hoàn hảo mới có thể đánh bại họ”.

Jarrett Allen dẫn đầu Cavaliers với 27 điểm (12-14 FG, 86%) cùng 14 rebounds và 3 blocks. Donovan Mitchell ở ngay phía sau với 26 điểm, 4 kiến tạo và 6 quả 3 điểm vào rổ.

Bigman trẻ Evan Mobley ghi 20 điểm. Bộ đôi Max Strus và Darius Garland góp thêm tổng cộng 29 điểm cho đội bóng đã thắng 12 lần trong 13 trận gần nhất.

Về phía Los Angeles Lakers, LeBron James ghi 23 điểm cùng 7 kiến tạo trong trận đầu tiên ở tuổi 40. Anthony Davis có double-double 28 điểm, 13 rebounds, 4 assists, 3 steals và 2 blocks. 

Dù đang có phong độ rất cao, Austin Reaves với 35 điểm (11-20 FG, 12-13 FT), 10 assists và 9 rebounds vẫn không thể giúp Lakers hạ gục đội khách ở trận đấu này.

Ngoài bộ ba ngôi sao kể trên, sự chú ý của CĐV Lakers đã hướng về hai cái tên mới cập bến là Dorian Finney-Smith và Shake Milton. Ngay trận đầu ra sân, cả hai chưa thực sự ăn ý với các đồng đội mới.

Finney-Smith ghi 2 điểm, có 2 kiến tạo và đóng góp nhiều hơn trong khâu phòng ngự, còn Milton có 6 điểm với 2-4 3PT trong 10 phút ra sân.

Với thất bại này, Los Angeles Lakers có tổng thành tích 18 thắng, 14 thua và giữ vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng. Riêng thành tích sân nhà của Lakers là 10-5.

Ở trận đấu tiếp theo, LeBron James cùng các đồng đội có cơ hội tìm lại cảm giác chiến thắng khi chỉ phải tiếp đón Portland Trail Blazers, đội đang đứng thứ 3 từ dưới lên ở BXH miền Tây.